Firma SPAR byla založena v roce 1932 v Holandsku ve městě Zoetermeeru.

V krizových třicátých letech, v prostředí sílící konkurence, měli drobní nezávislí maloobchodníci a samostatní velkoobchodníci jedinou šanci na přežití - museli sjednotit své síly a spojit se do dobrovolného řetězce. Z tohoto spojení měli profitovat všichni členové a měla být zajištěna jejich hospodářská existence.

Hlavní myšlenka této spolupráce byla tak zvaná  "Door Eendrachtig Samenwerken Profitieren Allen Regelmatig" v překladu "svorná součinnost přináší všem neustálé výhody" dala svými prvními písmeny firmě název "DE SPAR" – a význam tohoto slova v holandštině (jedle) pak zase určil symbol, který je dodnes ve stylizované podobě součástí loga.

Tento model, který byl již od samého začátku v Holandsku velmi úspěšný a poté se během padesátých let rychle rozšířil i do Evropy. Později byly založeny SPAR organizace i v Africe, na dálném Východě, v jižní Americe a v Austrálii.

SPAR je silným mezinárodním retailerem, který operuje ve více jak 30 zemích v Evropě, Africe, Asii a Austrálii.